IL PRESIDENTE CECENO “MI ORDINÒ DI UCCIDERE UN SUO NEMICO”

Turlayev è seguito passo dopo passo da una guardia del corpo vestita di nero con una pistola legata al fianco - a ricordare che la violenza non è così lontana in Cecenia, una repubblica afflitta da guerre, faide e lotte di potere.
Eppure Turlayev mostra un contegno degno dell'ospite perfetto: insiste affinché mangi una seconda porzione; prima abbiamo parlato la politica, è stato nettamente in contrasto con il quadro dipinto da lui la scorsa settimana da un killer reo confesso accusati di tentato omicidio a Mosca.
Khavazhi Yusupov, 24 anni, soprannominato il veterano dai capelli d'argento delle due guerre contro la Russia, gli aveva consegnato una pistola con cui uccidere uno dei nemici del presidente ceceno.
La responsabilità di Yusupov è emersa da una confessione ripresa dalla polizia in un film, nel quale ha clamorosamente affermato che il presidente Ramzan Kadyrov gli aveva personalmente ordinato di eseguire l'assassinio.
L'obiettivo, ha detto, era Isa Yamadayev, la cui famiglia è in guerra con il presidente. Ha inoltre affermato che il trentatreenne leader ceceno si era vantato di aver ordinato l'assassinio dei due fratelli maggiori di Yamadayev che erano stati uccisi con due diversi contratti di omicidio durante la faida iniziata tre anni fa.
Nel video si vede faccia-da-bambino Yusupov, che precedentemente aveva lavorato come una delle guardie del corpo Yamadayev, ammanettato a un radiatore in quella che sembra una sala interrogatori della polizia. Egli spiega che Turlayev lo avevaaccompagnato a vedere il presidente lo scorso luglio.
“Se non vuoi guai? - mi ha detto Kadyrov - Devi uccidere Isa Yamadayev”.
Ho detto che non potevo.
"Se non accetti - mi ha detto Kadyrov, - porteremo tutta la tua famiglia qui in questo momento, con tutte le donne e i bambini, li uccidiamo di fronte a te e poi ti uccidiamo”.
Non ho avuto altra scelta che essere d'accordo.
"Mi ha detto che, dopo aver effettuato il lavoro, avrei ricevuto un milione di dollari. Poi mi ha chiesto se sapevo chi aveva ucciso i due fratelli Yamadayev. “ Sono stato io, - si è vantato - Sono stati uccisi dietro mio ordine personale".
Tre settimane dopo Yusupov ha incontrato Turlayev a Mosca. "Turlayev mi ha consegnato la pistola in una Mercedes nera", ha asserito. Pare che Yusupov abbia dichiarato alla polizia che gli era stato detto di comporre un numero dopo il colpo e andare in un hotel al centro di Mosca. Avrebbe poi dovuto volare in Cecenia con un aereo privato.
All'insaputa di Yusupov, la soffiata di un informatore della sua vittima l’ha avvisata del presunto incontro con il presidente ceceno. Yusupov è stato posto sotto sorveglianza e la polizia russa ha segretamente sostituito i proiettili del suo fucile con proiettili a salve.
Yamadayev ha spiegato quel che è successo dopo. "L’ho invitato nel mio appartamento a Mosca e a un certo punto gli ho voltato le spalle. Lui ha sparato un colpo, ma non è successo niente. Jusupov è stato presto sopraffatto e ammanettato. Era stordito. Non ho dubbi che dice la verità su chi ha ordinato il colpo. Le sue conversazioni telefoniche con Turlayev sono state registrate".
Yusupov ha ammesso tutto nel suo interrogatorio potenzialmente esplosivo. Accuse secondo le quali Kadyrov avrebbe fatto torturare e uccidere i suoi oppositori sono circolate per anni – accuse che lui nega con veemenza. Ma questa è la prima volta che qualcuno ha affermato di essere stato assunto dal presidente di commettere un omicidio.
La confessione di Yusupov ha creato un dilemma per le autorità russe. Kadyrov è sostenuto da Vladimir Putin, il primo ministro russo. Il processo si svolge a porte chiuse. Il filmato è stato divulgato da Yamadayev, che temeva un insabbiamento.
Il tentativo maldestro di ucciderlo è stato l'ultimo capitolo di una faida brutale. Fino al 2007, i clan Kadyrov e di Yamadayev erano vicini. Nella guerra cecena tra il 1994 e il 1996, hanno combattuto insieme contro i russi, profondamente impegnati nello sforzo della repubblica di staccarsi dal governo di Mosca.
Quando una seconda guerra scoppiò nel 1999, entrambi i clan cambiarono fronte affiancandosi ai russi, cominciando una spietata caccia ai ribelli islamici.
Le relazioni si incrinarono quando Kadyrov, un ex pugile che tiene come animali domestici tigri e leoni, divenne presidente e cercò di portare tutte le milizie cecene sotto il suo controllo. Yamadayevs, che aveva sostenitori potenti tra i servizi segreti russi, resistette.
Nel 2008 Ruslan Yamadayev, il maggiore di sei fratelli ed ex membro del parlamento russo, è stato freddato al volante della sua auto davanti all'ambasciata britannica a Mosca. Suo fratello Sulim, che aveva comandato una milizia di grandi dimensioni, ha accusato Kadyrov. È fuggito a Dubai ed è stato ucciso l'anno scorso.
In un'intervista al The Sunday Times, Isa ha accusato Kadyrov e ha sostenuto di essere il prossimo sulla lista della morte del presidente. È acaduto meno di tre mesi dopo il nostro incontro che la sua guardia del corpo ha cercato di ucciderlo.
Secondo la stampa, Turlayev ora è un uomo ricercato. Ma non ho avuto problemi a raggiungerlo telefonicamente nella casa dove abbiamo cenato lo scorso ottobre.
"La testimonianza di Yusupov è pura fantasia", ha detto Turlayev, che ha perso una gamba combattendo contro i russi. "Io so chi è ma non gli ho mai consegnato una pistola a Mosca per uccidere Yamadayev. È stato tutto inventato per screditarmi”.
La scorsa settimana il dipartimento antiterrorismo austriaco ha annunciato gli esiti di un'indagine durata un anno sulla morte a Vienna di Umar Israilov, un delatore ceceno in esilio, che aveva accusato il presidente di numerosi crimini.
Gli investigatori austriaci hanno stabilito che l'uomo sospettato di aver ucciso Israilov, che è stato ucciso in pieno giorno, aveva telefonato a Turlayev poco dopo.
Una copia del passaporto di Turlayev e un biglietto aereo elettronico che aveva usato per recarsi in Austria sono stati trovati nella macchina usata per la fuga. La polizia sospetta che i killer di Israilov avessero progettato di rapirlo, ma quando ha cercato di fuggire gli hanno sparato.
"Queste affermazioni sono spazzatura totale", ha detto Turlayev. "Sono stato in Austria, ma solo per convincere alcuni ex ribelli a tornare. Molti ceceni hanno il mio numero. E allora?"
In un comunicato, anche l'ufficio del presidente ceceno ha negato le accuse a Yusupov e qualsiasi coinvolgimento nell’attentato contro Yamadayev. "Anche se una mucca scompare da qualche parte, adesso è di moda accusare Kadyrov", ha detto un portavoce. Il suo avvocato ha suggerito che l'attentato sarebbe stato organizzato per infangare il nome di Kadyrov.
Data la storia della Cecenia fatta anche di mutevoli alleanze, una nuova svolta alla fccenda non dovrebbe sorprendere nessuno. Per tradizione, Isa Yamadayev ora dovrebbe cercare la vendetta. Ma la settimana scorsa, ha detto che sua madre ha ricevuto la visita di Kadyrov. "Kadyrov ha detto che è pronto a giurare sul Corano che non ha ucciso i miei fratelli", ha detto Yamadayev. "Se davvero lo giurerà sul Corano, non avrò altra scelta che credere alla sua parola".

Mark Franchetti in Moscow
From The Sunday Times
May 2, 2010